uPVC vs Aluminium : Comment choisir le bon matériau?

Le uPVC : le choix intelligent pour le Québec

Le uPVC est la version rigide et non plastifiée du PVC. C'est le matériau le plus utilisé pour les fenêtres résidentielles au Québec — et pour de bonnes raisons. Contrairement au PVC standard qu'on retrouve dans la plomberie, le uPVC est spécialement formulé pour être ultra-rigide et résistant aux UV et aux intempéries.

Les avantages du uPVC

• Isolation thermique supérieure. Le uPVC est un excellent isolant naturel, ce qui réduit les pertes de chaleur en hiver et garde la maison fraîche en été.
• Entretien minimal. Contrairement au bois, il ne demande ni peinture ni teinture. Un nettoyage à l'eau savonneuse suffit.
• Résistance aux UV et au jaunissement. Le uPVC pur, non recyclé, résiste nettement mieux à la décoloration que le PVC standard ou mélangé.
• Résistance à la corrosion. Il ne rouille pas, ne pourrit pas et supporte très bien l'humidité.
• Durabilité. Avec un entretien minimal, des fenêtres en uPVC durent plus de 25 ans.
• Et l'hybride, entre les deux. Un cadre d'uPVC à l'intérieur, une coque d'aluminium à l'extérieur : l'isolation du premier, la tenue du second face au soleil et à la pluie. C'est ce qu'on installe sur une grande ouverture ou une baie panoramique, plutôt qu'un cadre tout aluminium.

Attention : tout le uPVC n'est pas égal

Beaucoup de manufacturiers utilisent du PVC recyclé ou mélangé pour réduire leurs coûts. Le résultat : des cadres plus poreux, moins résistants aux UV, qui jaunissent plus vite. Posez la question en magasinant — est-ce du uPVC 100 % pur ou un mélange? La réponse en dit long sur la qualité du produit.

Trois autres critères à surveiller : l'épaisseur des profilés (les meilleurs dépassent 5 5/8 po en cadre soudé), le type d'intercalaires dans le thermos (les intercalaires Swisspacer offrent une conductivité thermique minimale) et la technologie Low-E utilisée — le Climaguard 8071, par exemple, est intégré directement dans le verre plutôt qu'appliqué en surface.

Les fenêtres en aluminium : l'option moderne

L'aluminium est apprécié pour son esthétique contemporaine et sa solidité. Il est surtout présent dans les constructions modernes et commerciales.

Les avantages de l'aluminium

• Design mince. Les cadres sont plus fins, ce qui maximise la surface vitrée.
• Grande variété de couleurs, grâce au procédé de peinture en poudre.
• Solidité structurelle. On le voit surtout sur les grandes surfaces vitrées d'immeubles commerciaux.
• Longévité. Comparable à celle d'un bon uPVC, avec un entretien adéquat.

Ses inconvénients

• Conducteur thermique : sans rupture de pont thermique, l'aluminium conduit le froid et la chaleur.
• Prix plus élevé que le uPVC.
• Sujet à la condensation dans les climats froids.

En résumé

Pour la majorité des résidences au Québec, les fenêtres en uPVC restent le choix le plus judicieux. Leur performance thermique, leur prix accessible et leur faible entretien en font l'option la mieux adaptée à notre climat. L'aluminium garde sa pertinence pour les projets commerciaux et les grandes surfaces vitrées.

Le critère le plus important? La qualité du uPVC lui-même. Exigez du pur, non recyclé, avec des cadres épais et une garantie solide — c'est ce qui fera la différence dans quinze ou vingt ans.